Vřesovec darlejský 'Mix' (Erica × darleyensis 'Mix') není jediná odrůda, ale barevná směs odrůd téhož křížence, prodávaná pohromadě a určená k výsadbě ve skupině. Samotný taxon je zahradní kříženec vřesovce pleťového (Erica carnea) a vřesovce irského (Erica erigena); první semenáč byl nalezen ve školce v obci Darley Dale v anglickém hrabství Derbyshire ještě před rokem 1900 a podle ní nese jméno. Rostliny ve směsi se liší barvou květu, popřípadě odstínem olistění, jinak sdílejí stejný habitus i stejné nároky, takže je lze vysadit vedle sebe bez kompromisu v péči. Konkrétní složení směsi se mezi dodávkami liší a jednotlivé rostliny nebývají označeny jménem odrůdy — smyslem je barevný celek, nikoli sbírka kultivarů.
Keříky jsou husté, poduškovitě rozložené, s jemnými vystoupavými výhony hustě obsazenými drobnými jehlicovitými listy v přeslenech. Olistění je stálezelené, obvykle sytě zelené; některé odrůdy mají na jaře nápadné krémové nebo narůžovělé konce nových letorostů. Květy jsou drobné, baňkovité až soudečkovité, seřazené do hustých jednostranných hroznů podél konců výhonů. Barevná škála křížence sahá od čistě bílé přes světle růžovou a lososovou po sytě purpurově červenou; právě v tom je smysl směsi, protože jednotlivé barvy vyniknou až ve vzájemném kontrastu.
Sezonní průběh je u tohoto křížence tím hlavním, co jej odlišuje od ostatních vřesovcovitých. Poupata se zakládají v létě, první květy se otevírají už na podzim nebo v předjaří a kvetení pokračuje přes celou zimu do poloviny jara — v mírných zimách zhruba od listopadu do dubna. Za nízkých teplot květy nemrznou a vydrží týdny; v teplejších dnech uprostřed zimy jsou vyhledávaným zdrojem nektaru pro včely, které v té době nemají mnoho jiných možností. Po odkvětu květy zasychají do rezavého odstínu a odstraňují se lehkým sestřihem.
Stanoviště vyžaduje plné slunce, v oblastech s horkými léty snese i lehký polostín. Zásadní výhodou proti ostatním vřesovcům a vřesům je snášenlivost půdy: na rozdíl od většiny vřesovištních rostlin nepotřebuje výslovně kyselý substrát a roste i v půdách neutrálních až mírně vápnitých. Nepostradatelná je ale propustnost — těžká, ulehlá a zamokřená půda vede ke kořenovým hnilobám. Čerstvě vysazené rostliny je nutné pravidelně zalévat, protože mělký kořenový systém rychle vysychá. Mrazuvzdornost je vysoká a odpovídá běžným i drsnějším zimám mírného pásu.
Vzrůst je pomalý až středně rychlý, konečná velikost mírná: keříky dorůstají zhruba čtyřiceti až šedesáti centimetrů výšky a sedmdesáti až devadesáti centimetrů šířky, přičemž kříženec je vzrůstnější a bujnější než vřesovec pleťový. Udržovací sestřih se provádí hned po odkvětu; pozdější zásah odstraní právě založená poupata a připraví porost o příští zimní kvetení.
V zahradě se směs uplatní především jako nízký zapojený porost. Osvědčenou praxí je vysazovat po skupinách několika kusů stejné barvy vedle sebe, ne kus od kusu ve střídaných barvách — barevná pole působí klidněji než pravidelné střídání. Vhodná místa jsou podsadby jehličnanů, svahy, okraje cest, skalky, štěrkové plochy, přední řady záhonů a nádoby na terase, kde zimní kvetení vynikne v úrovni očí. Dobrými partnery jsou zakrslé jehličnany, vřesy, brusnice a cibuloviny kvetoucí v předjaří. Srnčí zvěř porost obvykle nechává být. Zapojený porost navíc potlačuje plevele a drží půdu na svazích. Rostliny ve směsi kvetou v mírně odlišných termínech, takže barevná plocha se v průběhu zimy proměňuje a vrcholu dosáhne obvykle v březnu, kdy kvetou všechny odrůdy současně.
Kříženci se často říká Darley Dale heath podle vesnice v Derbyshire, kde ve školce firmy James Smith & Sons vzešel před rokem 1900 první semenáč — samovolný kříženec vřesovce pleťového a vřesovce irského, jejichž porosty tam rostly vedle sebe. Po rodičích zdědil dvě protichůdné výhody: mrazuvzdornost a zimní kvetení alpského vřesovce pleťového a vzrůstnost a toleranci k vápnu irského druhu. Právě proto se z něj stal jeden z nejpěstovanějších zimních keříků Evropy a řada jeho odrůd — mimo jiné 'Kramer's Rote', 'Jenny Porter', 'Ghost Hills', 'Furzey' nebo 'White Perfection' — získala ocenění Award of Garden Merit. Barevné směsi vznikly jako obchodní odpověď na to, jak se tyto rostliny fakticky používají: v plochách, ne jednotlivě.