Višeň obecná 'Northstar' (Prunus cerasus 'Northstar') je americká odrůda pocházející z minnesotského šlechtění, kde bylo hlavním kritériem přežití rostliny v tvrdé kontinentální zimě. Tento původ určuje i její profil ve střední Evropě: jde o zakrslou, mimořádně odolnou višeň s nízkými nároky na ochranu.
Rostlina dosahuje výšky nejvýše dvou až tří metrů, což ji řadí mezi zakrslé odrůdy. Nízký vzrůst má konkrétní přínos: sklízí se ze země bez žebříku, plody se snadno chrání sítí proti ptákům a rostlina se vejde i do malé zahrady nebo k plotu. Zároveň se snadněji provádí řez, který je u višní nutný.
Plody jsou středně velké, tmavě červené až téměř černé. Dužnina je pevná, sladká a šťavnatá; ve srovnání s ostře kyselými odrůdami je chuť vyváženější, takže plody se dají jíst i čerstvé. Hlavní využití zůstává ve zpracování: na zavařování, džemy, kompoty a šťávy, kde tmavé plody dávají sytou barvu.
Zrání připadá zhruba na polovinu července. Plodnost nastupuje brzy po výsadbě a je pravidelná, což u zakrslých odrůd bývá pravidlem, protože omezený vzrůst urychluje přechod do plodného stavu.
Odrůda je samosprašná a nepotřebuje tedy jinou višeň v okolí. Pro malé zahrady jde o rozhodující vlastnost, protože výsadba dvou stromů kvůli opylení tam obvykle nepřipadá v úvahu.
Odolnost proti mrazu i proti běžným chorobám višní je vysoká. Rostlina snáší i drsnější polohy, kde náročnější odrůdy trpí zimním poškozením dřeva nebo moniliovou hnilobou.
Stanoviště má být slunné, půda dobře propustná a spíše mírně kyselá; trvalé zamokření kořenové zóny odrůdě neprospívá. V nabídce školek se 'Northstar' objevuje roubovaná na mahalebce (Prunus mahaleb), která snáší sušší a vápnitější půdy a vzrůst dále omezuje, případně jako keřovitý tvar.
Řez se provádí po sklizni. Višeň plodí převážně na jednoletém dřevě, a proto se odplozené výhony pravidelně zkracují; bez toho se plodonosná zóna posune na okraj koruny, větve se vyholí a výnos klesne. U zakrslých odrůd je tento zásah rychlý a dostupný ze země. Skladovatelnost plodů je krátká, zpracovávají se během dvou dnů nebo se mrazí.
Ptáci berou višně stejně spolehlivě jako třešně a u nízkých rostlin je ochrana snadná: síť se přehodí přes celý keř nebo korunu a po sklizni se sundá. Moniliová hniloba, hlavní choroba višní, se u odolných odrůd omezí i mechanicky, tedy odstraněním mumifikovaných plodů a vyřezáním zaschlých výhonů do zdravého dřeva. U 'Northstaru' je tento zásah rychlý, protože celá rostlina zůstává v dosahu ruky.
'Northstar' pochází ze Spojených států, ze šlechtitelského programu ve státě Minnesota, který se od poloviny 20. století soustředil na ovocné dřeviny schopné přežít tamní zimy s teplotami hluboko pod bodem mrazu. Odrůda se stala jednou z prvních zakrslých višní, které spojily mrazuvzdornost, samosprašnost a použitelný plod, a přes Evropu se rozšířila do zahrad, kde se hledá nenáročná rostlina do malého prostoru. Anglické North Star znamená Polárka, tedy severní hvězda; jméno odkazuje jak na severní původ odrůdy, tak na přezdívku státu Minnesota, který se označuje jako North Star State.