Třapatka 'Littlebeckia Ballerina' (Rudbeckia 'Littlebeckia Ballerina') patří do řady kompaktních třapatek vyšlechtěných na základě druhu Rudbeckia hirta. Řadu Littlebeckia uvedla polská firma Vitroflora a sdružuje odrůdy s výrazně nižším a hustším vzrůstem, než jaký mají starší zahradní třapatky. 'Ballerina' se v této řadě odlišuje plným, kulovitě sestaveným úborem.
Rostlina tvoří nízký, hustě rozvětvený keřík s pevnými, vzpřímenými lodyhami. Větvení začíná už při zemi, takže trs drží tvar bez opory a nerozvaluje se ani po dešti. Šířka trsu odpovídá zhruba jeho výšce, obvykle dvaceti až čtyřiceti centimetrům. Lodyhy i listy jsou pokryté krátkými štětinatými chlupy, typickými pro celý druh.
Listy jsou střídavé, kopinaté až vejčité, s hrubě pilovitým okrajem a matně tmavě zeleným povrchem. Přízemní listy jsou delší a řapíkaté, lodyžní kratší a přisedlé. Olistění je husté a drží se svěží po celou sezonu; díky nízkému vzrůstu zakrývá spodní část trsu a rostlina působí celistvě od země až po květy.
Úbory jsou plné, kulovitě sestavené z krátkých, hustě nahloučených jazykovitých květů. Barva je sytě žlutá až zlatavá, ke středu přechází do hnědavého tónu, takže úbor působí dvoubarevně. Tmavý terč je u plných úborů z velké části překrytý. Průměr květu se pohybuje kolem čtyř až pěti centimetrů. Rozkvétání je postupné a na jednom trsu bývá souběžně otevřeno několik desítek úborů.
Kvetení začíná v červnu a trvá až do října, tedy podstatně déle než u starších zahradních třapatek, které nastupují teprve v srpnu. Sezona se otevírá rašením přízemní růžice v dubnu, na přelomu května a června se prodlužují lodyhy a od června až do prvních mrazů se trs souvisle obnovuje novými poupaty. Po odkvětu dozrávají drobné nažky v tvrdém středu úboru.
Stanoviště vyžaduje plné slunce; v polostínu se lodyhy protahují a počet květů klesá. Půda má být propustná, středně živná, čerstvě vlhká, s reakcí od mírně kyselé po neutrální. Rostlina snáší krátkodobé přísušky, ale trvale suchá ani zamokřená stanoviště jí nesvědčí. Těžké jílovité půdy je vhodné odlehčit pískem, protože zimní zamokření je hlavní příčinou úhynu.
Vzrůst je nízký a vyrovnaný. Rostlina dorůstá pětatřiceti až čtyřiceti centimetrů výšky a asi dvaceti centimetrů šířky u jednotlivé sazenice; ve druhém roce se trs rozšíří na třicet až čtyřicet centimetrů. Konečná velikost se ustálí už v prvním nebo druhém roce, další růst do výšky nenastává. Trs se nerozrůstá výběžky a zůstává na místě.
Základní druh Rudbeckia hirta je krátkověká trvalka, která se v našich podmínkách chová podle stanoviště jako dvouletka až tříletá trvalka. Na propustné půdě a na slunci přezimuje spolehlivě, na těžké a vlhké půdě často vypadává. Mrazuvzdornost odpovídá zhruba minus dvaceti stupňům, u kontejnerových rostlin je nižší kvůli promrzání kořenového balu.
V zahradě se 'Ballerina' hodí do předních pásů trvalkových záhonů, do obrub podél cest, do letničkových výsadeb a zejména do nádob a truhlíků, kde vynikne kompaktní tvar. Kombinuje se s ozdobnicemi, kavylem, šalvějí hajní, kokardou a s nízkými očitkami. Květy jsou vydatně navštěvované včelami a čmeláky a dobře vydrží ve váze.
Rod Rudbeckia pojmenoval Carl Linné po dvou švédských přírodovědcích, otci a synovi Olofu Rudbeckovi, kteří v sedmnáctém a osmnáctém století působili na univerzitě v Uppsale; mladší Rudbeck byl Linného učitelem a mecenášem. Druh Rudbeckia hirta pochází z prérií a světlin východní části Severní Ameriky, odkud se do evropských zahrad dostal už v sedmnáctém století. Řada Littlebeckia je moderní evropský šlechtitelský počin: uvedla ji polská firma Vitroflora a cílem bylo zkrátit vzrůst a zahustit větvení tak, aby byla rostlina použitelná i v nádobách. Jméno 'Ballerina' odkazuje na tvar plného úboru, který připomíná nabíranou taneční sukni.