Tavolník japonský 'Gold Flame' (Spiraea japonica 'Gold Flame') stojí na začátku rodokmenu většiny žlutolistých tavolníků v nabídce. 'Firelight' je jeho semenáč, 'Goldmound' kříženec s odrůdou 'Alpina', 'Walbuma' výběr ze třetí generace jeho semenáčů a také 'Golden Princess' z něj vzešla. Je to původní odrůda amerického původu z počátku sedmdesátých let, se kterou se dodnes poměřují její potomci.
Nejbarevnější je na jaře. Mladý list raší sytě bronzově červeně, potom přejde do světle rezavě oranžové a nakonec zežloutne. Přes léto je žlutozelený, zatímco konce výhonů zůstávají měděně oranžové, takže keř působí dvoubarevně. V době květu je list spíš zažloutlý než zlatý. Na podzim se barví zlatožlutě až oranžově.
Květ je sytě růžově červený, tmavší než u 'Golden Princess' a 'Goldmound', které kvetou světleji růžově. Chocholíky se otevírají v červnu a červenci, po hlavní vlně jednotlivě ještě do srpna. Jsou spíše malé a řídce rozmístěné, jednotlivý květ měří asi 5 mm. Tmavě růžová na žlutozeleném listu je výrazná kombinace; klidnější spojení nabízejí světleji kvetoucí potomci.
Rozměrem patří k větším ze žlutolisté skupiny. Dorůstá 60 až 90 cm do výšky a 90 až 120 cm do šířky a tvoří nízkou hustou polokouli. 'Goldmound' je výrazně nižší a 'Walbuma' zhruba poloviční. Kde má žlutý list vyplnit větší plochu nebo tvořit nízký plot, hodí se 'Gold Flame' lépe než jeho menší potomci.
Pro plnou barvu patří na plné slunce, ve stínu jarní ohnivé tóny slábnou. Mrazy snese do -30 °C a zimuje venku bez krytu.
Květní poupata vznikají na letošním dřevě, keř se proto zkracuje v předjaří, ještě před rašením. Po razantnějším řezu vyžene nové výhony, které znovu raší bronzově červeně, a jarní barevná podívaná se tím obnoví. Starší keře se tak dají udržet nízké a husté.
Patří do záhonů a nízkých živých plotů, na slunném svahu poslouží jako půdní pokryv. S tmavě zelenými jehličnany a s modrolistými trvalkami vytváří silný barevný kontrast, který je nejvýraznější od dubna do června.