Šanta kočičí 'Magical Mr. Blue Sky' (Nepeta faassenii 'Magical Mr. Blue Sky') je vzrůstná odrůda šanty, která na rozdíl od běžných nízkých odrůd vytváří statné trsy dorůstající až kolem jednoho metru. Vzpřímené, bohatě větvené lodyhy nesou dlouhé klasy drobných levandulově modrých květů, které se nad šedozeleným olistěním vznášejí jako modrý oblak – právě na ten odkazuje jméno odrůdy. Celý trs má vzdušnou, přirozeně nedbalou eleganci, kterou do zahrad přinesl trend přírodně laděných trvalkových výsadeb.
Kvetení začíná časně v létě a patří k nejdelším mezi trvalkami vůbec – při základní péči pokračuje ve vlnách až do podzimu. Po odkvětu první, nejbohatší vlny stačí trs seříznout a rostlina během několika týdnů obrazí a vykvete znovu, často až do prvních mrazíků. Drobné pyskaté květy jsou mimořádně bohatým zdrojem nektaru: šanta patří k vůbec nejnavštěvovanějším trvalkám včelami, čmeláky a motýly a kvetoucí trs je v pohybu od rána do večera. V době, kdy v zahradách kvete stále méně nektarodárných rostlin, je to vlastnost, která má váhu.
Listy jsou drobné, vejčité, na okraji vroubkované, šedozelené a po celé rostlině aromatické – při dotyku uvolňují svěží mátovou vůni. Obsahují silice s nepetalaktonem, který přitahuje kočky; ty se o mladé rostliny někdy otírají, vzrostlým trsům však neublíží. Stejné silice naopak odpuzují mšice a některé další škůdce, proto se šanta tradičně vysazuje k růžím a do zeleninových zahrad jako doprovodná rostlina, která pomáhá udržovat rovnováhu bez zásahů.
Šanta vyžaduje slunné stanoviště a propustnou, spíše lehčí půdu, klidně i chudší a kamenitou. Po zakořenění je výrazně suchovzdorná a patří k nejspolehlivějším trvalkám pro horké, vysychavé polohy, štěrkové záhony, jižní svahy a výsadby podél zpevněných ploch, které se v létě rozpalují. Zamokření, zvláště zimnímu, je třeba se vyhnout – na těžkých půdách pomůže vylehčení štěrkem. Mrazuvzdornost je vysoká a trs na stanovišti vytrvá a mohutní řadu let. Odrůda je sterilní, nešíří se samovýsevem a nezplaňuje, což ji odlišuje od starších šant, které se v zahradě dokázaly rozsévat nekontrolovaně.
Díky vzrůstu se 'Magical Mr. Blue Sky' uplatní jinak než klasické nízké šanty: místo lemů patří do středu a pozadí záhonů, kde vytváří modré vertikály mezi růžemi, pivoňkami, třapatkami a okrasnými travami. Skvěle zapadá do přírodně laděných i štěrkových výsadeb středomořského charakteru po boku levandulí, šalvějí a rozchodníků. Vysoké kvetoucí lodyhy se hodí i k řezu do letních kytic, kde vydrží překvapivě dlouho a dodají vazbě lehkost.
Pěstitelsky jde o trvalku pro zahradníky, kteří chtějí výsledek bez soustavné péče: kromě dvou seříznutí za rok nepotřebuje trs žádnou pozornost a netrpí chorobami. Podstatné je, že se mu vyhýbají slimáci – šedozelené aromatické listy pro ně nejsou lákavé – takže šanta obstojí i v zahradách, kde jiné trvalky pravidelně mizí, například zvonky či ostrožky. Dlouhé a spolehlivé kvetení z ní zároveň dělá páteřní rostlinu letních záhonů, které mají vypadat dobře bez přestávky od června až do podzimu.
Šanta kočičí vděčí za své jméno nepetalaktonu – silici, na kterou většina koček reaguje krátkou, zcela neškodnou euforií. Zahradní šanty vznikly na počátku 20. století zkřížením dvou středomořských druhů a kříženec dostal jméno po nizozemském zahradníkovi J. H. Faassenovi. Anglické jméno odrůdy, magický pan Modré nebe, vystihuje barvu kvetoucího trsu proti letní obloze. Zahradníci šantu často doporučují jako snadnější náhradu levandule do míst, kde levandule v těžší půdě selhává.