Rdesno hadí kořen (Persicaria bistorta) je vytrvalá bylina vlhkých luk, v české přírodě běžná zejména v podhorských a horských oblastech. V zahradách se pěstuje jako trvalka do vlhkých partií, kde spolehlivě roste a kvete tam, kde běžný sortiment záhonových trvalek selhává.
Rostlina vyrůstá z tlustého, esovitě zprohýbaného oddenku, který je uložený mělce pod povrchem a postupně se rozrůstá do stran. Právě tvar oddenku dal rostlině jméno v češtině i v latině; druhové jméno bistorta znamená dvakrát zkroucený.
Listy tvoří přízemní růžici. Jsou dlouze řapíkaté, podlouhle vejčité až kopinaté, deset až dvacet centimetrů dlouhé, matně zelené, na rubu šedozelené, s výraznou střední žilkou a s křídlatě rozšířeným řapíkem. Lodyžní listy jsou menší a přisedlé. Olistění je husté a tvoří souvislou plochu, která nepropouští plevel.
Květenství je hlavní ozdobou. Na štíhlých, vzpřímených, málo olistěných stvolech vyrůstají husté válcovité klasy dlouhé tři až sedm centimetrů, složené z mnoha drobných světle růžových květů. Klas působí jako plná svíčka a nad širokým listovým trsem tvoří výrazný svislý prvek.
Kvetení připadá na květen až červenec, hlavní vlna na přelom května a června. Po sestřižení odkvetlých stvolů rostlina často nasadí slabší druhou vlnu v pozdním létě. Květy jsou vydatným zdrojem nektaru a patří k důležitým rostlinám pro motýly a včely v období, kdy louky bývají posečené.
Stanoviště vyhovuje slunné i polostinné. Rozhodující není světlo, ale vlhkost: rostlina vyžaduje trvale vlhkou půdu a na plném slunci v suchu předčasně zatahuje. V polostínu snáší sušší podmínky lépe.
Půda má být hlinitá až jílovitá, humózní, živná a trvale vlhká; snáší i těžkou půdu a periodické zamokření. Reakci půdy snese v širokém rozmezí. Suchá písčitá půda je jediné stanoviště, na kterém rostlina neuspěje.
Vzrůst dosahuje šedesáti až devadesáti centimetrů výšky s květenstvím, listový trs zůstává kolem třiceti centimetrů. Šířka porostu se s věkem zvětšuje, protože oddenek se rozrůstá do stran; ve výsadbě se počítá se sponem čtyřiceti až padesáti centimetrů.
Šíření je pozvolné, ale trvalé. Na vyhovujícím vlhkém stanovišti rostlina během několika let vytvoří souvislý porost; to je v dešťovém záhonu a na břehu jezírka výhoda, v malém trvalkovém záhonu je nutné počítat s občasným omezením porostu rytím.
Mrazuvzdornost je vysoká, rostlina přezimuje bez ochrany. Nadzemní část na podzim odumírá; suchá hmota se ponechává do předjaří.
Množení se dělá dělením oddenku v předjaří nebo po odkvětu. Rostlina se dobře ujímá a dělení snáší bez omezení kvetení.
V zahradě se používá do vlhkých trvalkových záhonů, na břehy jezírek a vodotečí, do dešťových záhonů, do luční a přírodně laděné výsadby a do polostinných partií. Kombinuje se s kosatci sibiřskými, tužebníkem, upolínem a s ostřicemi, které sdílejí nároky na vlhkost.
Choroby a škůdci rostlinu prakticky nezatěžují. Za suchého léta se na listech objevují hnědé zaschlé okraje, což ale není choroba, nýbrž projev nedostatku vláhy; rostlina v takovém případě předčasně zatáhne a příští jaro znovu vyraší bez následků.
Ve výsadbě se osvědčuje hromadné použití. Jednotlivá rostlina působí v záhonu neurčitě, zatímco souvislá plocha listového trsu s desítkami vzpřímených klasů vytvoří obraz vlhké louky, ke kterému druh přirozeně patří. V kombinaci s trávami a s pozdějšími vlhkomilnými trvalkami se tak dá vytvořit výsadba, která má hodnotu od května do podzimu.
Rostlina má dlouhou tradici v lidovém léčitelství. Oddenek obsahuje vysoký podíl tříslovin a používal se jako svíravá droga; latinské lékárnické jméno rhizoma bistortae se objevuje v lékopisech od středověku. Mladé listy se v období nedostatku jedly jako zelenina a v severní Anglii se dodnes připravuje tradiční jarní pokrm z jejich směsi. České jméno hadí kořen odkazuje jak na tvar oddenku, tak na starší přesvědčení o účincích proti hadímu uštknutí, které vycházelo z nauky o signaturách, tedy z představy, že tvar rostliny napovídá její léčebné použití. Přirozený areál pokrývá Evropu a mírnou Asii a druh je vázaný na vlhké louky, kterých s odvodňováním krajiny ubývá.