Pivoňka čínská 'Paula Fay' (Paeonia lactiflora 'Paula Fay') je vytrvalá bylinná pivoňka, kterou v roce 1968 uvedl americký šlechtitel Orville W. Fay. V registru Americké pivoňkové společnosti je vedena jako hybrid druhé generace, v obchodní nabídce se běžně řadí pod Paeonia lactiflora. V roce 1988 získala zlatou medaili Americké pivoňkové společnosti, tedy nejvyšší ocenění, které tato organizace uděluje.
Rostlina tvoří pevný, vzpřímený trs vyrůstající z hlízovitě ztlustlých kořenů. Stonky jsou tuhé a nesou květ vzhůru i po dešti, takže odrůda se ve většině let obejde bez opory — u velkokvětých pivoněk to nebývá pravidlem. Listy jsou dvakrát trojčetné, tmavě zelené a lesklé, na podzim se barví do bronzova a vínova.
Květ je poloplný, zhruba patnáct centimetrů široký. Tvoří jej asi pět řad širokých korunních lístků, které obklopují hustý střed zlatožlutých tyčinek; poloplná stavba nechává tyčinky viditelné a zpřístupňuje pyl hmyzu. Vůně je zřetelná, ale mírná.
Barva je sytě růžová se zářivým, téměř fluorescenčním nádechem, který se v záhoně prosadí i na větší vzdálenost. V chladnějším počasí a v chladnějších oblastech přechází do jasně červenorůžové, v horku a na plném slunci mírně světlá. Právě barevná intenzita je hlavním důvodem, proč se odrůda drží v sortimentu více než půl století.
Sezónní průběh je pravidelný. Na jaře vyrážejí červenavé pupeny, které se během dubna rozvinou do olistěného trsu. Kvetení připadá na konec května a začátek června a patří k nejranějším mezi bylinnými pivoňkami; trvá zhruba deset až čtrnáct dní. Po odkvětu zůstává olistěný trs ozdobný celé léto a odumírá až po prvních mrazech.
Stanoviště žádá plné slunce, snese lehký polostín za cenu slabšího kvetení. Půda má být hluboká, živná, humózní a propustná, s neutrální až slabě zásaditou reakcí; zamokření pivoňkám škodí a v těžké zemi kořeny hnijí. Rozhodující je hloubka výsadby: růstová očka se ukládají jen tři až pět centimetrů pod povrch, hluboko posazený trs roste, ale nekvete.
Rostlina nesnáší přesazování a na jednom místě vydrží desítky let, proto se stanoviště volí natrvalo. Mrazuvzdornost je plná pro celé území Česka; pivoňky navíc potřebují ke kvetení zimní chlad, takže mírné zimy jim spíš škodí než tuhé mrazy.
Hlavním rizikem je na jaře plíseň šedá, která černá poupata a báze stonků, zejména ve vlhkém a chladném počasí a v hustých zapojených výsadbách. Vzdušné stanoviště a podzimní odstranění nadzemní části riziko výrazně snižují.
Vzrůst je střední: trs dorůstá osmdesáti až devadesáti centimetrů výšky a zhruba sedmdesáti až osmdesáti centimetrů šířky. Plné kvetivosti dosahuje ve třetím až čtvrtém roce po výsadbě; v prvním roce se často objeví jen několik květů, což je běžný stav, nikoli chyba.
V zahradě se uplatní ve smíšených trvalkových záhonech, v solitérní pozici na trávníku, podél cest a plotů a ve venkovsky laděných výsadbách. Kombinuje se s kosatci sibiřskými a bradatými, s kakosty, pryšci, kontryhelem a s okrasnými travami, které nastupují až po odkvětu a zaplní prázdné místo. Odrůda patří i ke klasickým pivoňkám k řezu a používá se v obchodní produkci řezaných květů; poloplný květ však ve váze nevydrží tak dlouho jako plnokvěté odrůdy.
Rodové jméno Paeonia odkazuje na Paióna, léčitele bohů z řecké mytologie; kořeny pivoněk se odedávna používaly v lidovém léčitelství. Pivoňka čínská pochází z východní Asie a v evropských zahradách se rozšířila až v devatenáctém století, kdy do Evropy dorazily první čínské kultivary. Odrůdu 'Paula Fay' vyšlechtil americký šlechtitel Orville W. Fay a uvedl ji v roce 1968; pojmenoval ji po manželce svého bratra, žijící ve Wentworthu ve státě Wisconsin. Dvacet let poté, v roce 1988, získala odrůda zlatou medaili Americké pivoňkové společnosti.