Hortenzie latnatá 'Phantom' (Hydrangea paniculata 'Phantom') je vzrůstný opadavý keř s rozložitým habitem, který bez řezu dosahuje výšky i šířky dvou metrů, ve starším věku i dvou a půl metru. Při pravidelném jarním zmlazování se dá udržet na výšce kolem sto dvaceti centimetrů, což je v zahradní praxi obvyklý postup. Výhony jsou silné, vzpřímené a dostatečně tuhé na to, aby unesly hmotnost mimořádně velkých lat i po vydatném dešti. Listy jsou vejčité, tmavě zelené, se zubatým okrajem.
Nejvýraznější vlastností odrůdy je velikost květenství. Husté, kuželovité laty dosahují délky až sedmatřiceti centimetrů a řadí se mezi největší v celém druhu. Tvoří je směs nápadných sterilních květů a menších plodných kvítků, přičemž sterilní květy jsou nasazené tak hustě, že lata působí kompaktně a plně. Poupata se otevírají krémově bílá s nazelenalým nádechem, během kvetení přecházejí do čisté bílé a ke konci sezóny se prosycují růžovou. Hlavní kvetení připadá na srpen a září, s náběhem už koncem července v teplejších polohách.
Kvetení probíhá na letorostech, takže květní pupeny nemohou být poškozeny zimními mrazy ani pozdním jarním ochlazením. Mrazuvzdornost je vysoká a rostlina spolehlivě přezimuje v celé České republice včetně podhorských poloh. Právě spolehlivost kvetení rok po roce je vedle velikosti lat důvodem, proč si odrůda drží dlouhodobě silné postavení v sortimentu. V odrůdovém pokusu latnatých hortenzií pořádaném britskou Královskou zahradnickou společností se v hlasování umístila na děleném prvním místě a je nositelem ocenění Award of Garden Merit.
Nejlépe roste na slunném až polostinném stanovišti v hluboké, živné a propustné půdě s rovnoměrnou vlhkostí. Plné slunce zvyšuje intenzitu růžového vybarvení v závěru sezóny, ale zároveň zvyšuje nároky na zálivku, protože rozsáhlá květenství odpařují velké množství vody. V polostínu si listy i laty déle udrží svěžest během letních veder. Půdní reakce nemá na barvu květů vliv. Kořenový systém je mělký, takže mulčování povrchu půdy je u této odrůdy prakticky namístě, zejména na výsluní.
Vzhledem k rozměrům se odrůda uplatní především jako solitéra na volné ploše, kde vynikne mohutnost keře i lat. Používá se také do vyšších volně rostoucích živých plotů, do zadních partií smíšených výsadeb a v parkových úpravách ve skupinách. Ve školkách se pěstuje i ve formě stromku na kmínku, kde velká květenství vytvářejí kompaktní korunu. Řezané laty vydrží ve váze dlouho a po usušení si zachovávají tvar, takže patří k oblíbeným materiálům suché vazby. Odkvetlá květenství lze ponechat na keři přes zimu jako strukturní prvek.
Stromková forma se u této odrůdy pěstuje častěji než u většiny latnatých hortenzií a stojí za samostatné vysvětlení. Rostlina se ve školce vede k jedinému kmínku, který se v požadované výšce zaštípne, a nad tímto místem se z bočních výhonů vytvoří koruna. Kmínek dřevnatí a zesiluje, koruna se každoročním řezem udržuje kompaktní. Vzhledem k velikosti lat je u stromkové formy 'Phantom' podstatné, aby byl kmínek dostatečně silný a v prvních letech opřený o kůl, jinak se pod hmotností květenství vychýlí ze svislé osy a tvar už nelze napravit.
Za pozornost stojí také chování lat v průběhu jednoho kvetení. Protože jsou květenství velmi hustá, dochází uvnitř laty k pomalejšímu vysychání a spodní partie sterilních květů se často vybarvují do růžova dřív než špička. Vzniká tak barevný přechod v rámci jediného květenství, který je u této odrůdy patrnější než u vzdušněji stavěných lat.
Britská Královská zahradnická společnost uspořádala rozsáhlý srovnávací pokus latnatých hortenzií, v němž se odrůdy hodnotily podle vzrůstu, velikosti a trvanlivosti květenství i celkové spolehlivosti v zahradních podmínkách. 'Phantom' v hlasování skončila na děleném prvním místě, což je u odrůdy uvedené do prodeje v nizozemském školkařství výsledek, který zásadně podpořil její rozšíření po celé Evropě. Ocenění Award of Garden Merit, které z pokusu vzešlo, je zaměřené výhradně na praktickou zahradní výkonnost, nikoli na vzhled v době prodeje.